Дійсно, душа поета сприйняла в західноєвропейській літературі саме те, що їй було щонайближче - і це був романтизм. Недаремно Жуковского стали називати «літературним Коломбом Русі». Його поезія стала справжнім відкриттям для російських читачів і по своїй формі, і - головне - по тих нових ідеях, темах, мотивах, образах, які в цілому стали вираженням нового відношення до життя, - романтичного. Які ж риси визначають поезію Жуковского саме як романтичну?
Передусім, це спроба відкрити таємницю світу - в житті природи і в житті людей :
Безмовне море, блакитне море,
Відкрий мені глибоку таємницю твою, -
запитує поет. Але ця таємниця прихована за «таємничим покривалом» від простого, неуважного погляду, вона може трохи відкритися тільки для людини, наділеної особливими здібностями. Ця людина і є романтик - художник, поет, музикант, - за допомогою своєї творчості перекидаючий міст з життя звичайного, земного до тієї, що прихована, знаходиться у світі іншому - піднесеному і прекрасному.
«Світ інший« відокремлений від земного - він десь на небі, де мешкає божество і здійснюються мрії:
Ах! Не з нами мешкає
Геній чистої краси;
Лише іноді він відвідує
Нас з небесної висоти.
Звуки того світу такі прекрасні, що в земній мові важко підібрати слова, щоб їх виразити. Ось чому романтикам потрібно було створити якусь особливу мову - мова символів, слів-знаків, за якими ховається таємниця світу іншого.
Така мова для російської поезії і створює Жуковский. Саме з його віршами у свідомість російських поетів і читачів міцно входять образи «Генія чистої краси», «таємничого відвідувача», «метелика», єднального небесний і земний світи і багато інших. Без Жуковского неможливо було б усім подальшим поколінням російських романтиків знову і знову робити спроби виразити в слові «невимовне» : недаремно так називається одно з його найзначніших - програмних - віршів.
Ця нова поетична мова виявляється схожий на музику - БСДЬ романтики вважали, що саме через музику щонайближче можна підійти до таємниці світу, буквально почути її і відчути. Такого мелодизма вірша до Жуковского російська поезія ще не знала. Вслухаємося в мелодію, заворожливу і захоплюючу читача за собою:
Вже вечір, хмар померкнули краї,
Останній промінь зорі на вежах помирає;
Останній в річці блискучий струмінь
Із згаслим небом згасає
Та все ж «зачароване Там» залишається недосяжним на землі, «невимовним» для земної поезії. Звідси почуття туги, втрати, розчарування, такі характерні для елегійного героя поезії Жуковского :
Сиджу замислившись, в душі моєї мрії;
До часів, що протекли, лікую спогадом
Про днів моїх весна, як швидко сховалася ти,
З твоїм блаженством і стражданням!
Де ви, мої друзі, ви, супутники мої?
Невже ніколи не зріти з'єднання?
Цей елегійний герой теж новий і незвичайний він як би відчужений від реального життя. Поглиблений у свої переживання, він сумує по піднесеному ідеалу:
Безмовне море, блакитне море,
Коштую зачарований над безоднею твоєю
………………………………………
Що рухає твоє неосяжне лоно?
Чим дихають твої напружені груди?
Чи тягне тебе із земныя неволі
Далеке, світле небо до себе?.
Знаючи про протиріччя і недосконалість навколишнього світу, він не ремствує, оскільки душа поета прагне бачити не стільки світ реальний, в якому «безодня сліз і страждань», скільки ідеал - але він знаходиться за межами земного буття.
Звідси виникає і таке характерне для романтизму відчуття протиріччя між ідеалом і дійсністю, того, що «Там не буде вічне тут». Адже відгомони світу іншого, небесного («Того») лише на мить потрапляють сюди - у світ земний - і «тут» їх може уловити і зафіксувати у своїх творах поет.
Ось чому набути піднесеного ідеалу, «межа очарованья» можна лише в мріях, в спогадах, в поетичному натхненні і, звичайно ж, в спогляданні природи як земного втілення божественного ідеалу. Жуковский називає цей втілення - «присутністю Творця в створенні».
Жуковскому належить і відкриття в російській поезії особливого роду пейзажу - ліричного. Особливість його полягає в тому, що зображення природи у вірші не стільки малює реальну картину, скільки відбиває душевний стан, настрій ліричного героя.
Уперше такий пейзаж з'являється у вірші Жуковского «Сільське кладовище» 1802 роки, яке є вільним перекладом вірша англійського поета Т. Гріючи. Воно стало визначальним для розвитку не лише поезії Жуковского, але і усієї подальшої російської літератури Недаремно Вл. Солов'їв назвав цю елегію «батьківщиною російської поезії».
Основний мотив вірша «Сільське кладовище», присвяченого роздумам про сенс життя людини, - це смуток і печаль, пов'язані з усвідомленням суєтності людського існування на землі. Мотиви приреченості людини, що з'являються тут, на смерть і втрати найдорожчого в житті передаються через сприйняття ліричним героєм кладовищенського пейзажу Потім ліричний пейзаж стане невід'ємною частиною поезії Жуковского Він утілиться в елегіях «Вечір», «Море», «Эолова арфа», «Слов'янка» і багатьох інших.
Така поезія елегійного, споглядального романтизму Жуковского. Вона утілює в собі особливу романтичну філософію, яка пов'язана із затвердженням ідеї двоемирия реальності, що полягає в протиставленні, і мрії, ідеалу; буденного і дивовижного, таємничого.
Значення Жуковского для російської літератури воістину неоцінимо. Его романтична лірика, як і балади, збагатили російську поезію новими образами і почуттями, внесли нову філософію, визначили появу нових жанрів і стилів Він збагатив російську поезію глибоким аналізом складних і суперечливих душевних рухів, описом внутрішнього світу людини.
Вірші Жуковского, за словами Белинского, «йшли від серця до серця» Безперечно, що «без Жуковского ми не мали б Пушкіна». Він був для молодого поета наставником і другом.
Творчість Жуковского вплинула і на поезію Е.А. Баратынского, М.Ю. Лермонтова, Ф.И. Тютчева, А.А. Блоку і інших поетів «срібного століття», а в цілому визначило одну з основних ліній російської поезії - романтичне світовідчуття, що знайшло художнє втілення в творчості багатьох росіян письменників XIX і XX вв.
