"Гроза" — одно з яскравих творів А. Н. Островського. Воно було написане в 1859 році, під час корінних змін, що відбувалися в російському суспільстві. І не випадково Островський обрав саме таку назву для своєї п'єси. У слові "гроза" знаходиться величезний сенс. Гроза— це не лише природне явище, але це і символ змін в "темному царстві", в тому життєвому устрої, який існував впродовж декількох віків в російському житті. У центрі п'єси — конфлікт представників "темного царства" з їх жертвами. На тлі прекрасної спокійної природи малюється нестерпне життя людей. І головна героїня — Катерина — не витримує гніту, приниження її людської гідності. Про це свідчать і зміни в природі: фарби згущуються, насувається гроза, небо темніє. Відчувається наближення грози. Усе це є передвістям якихось грізних подій. Уперше слово "гроза" звучить в сцені прощання з Тихоном. Він говорить: "...Тижнів два ніякої грози наді мною не буде". Тихону дуже хочеться хоч ненадовго вирватися із затхлої атмосфери рідної домівки, вирватися з-під влади своєї матусі Кабана, відчути себе вільним, так би мовити, "на увесь рік відгулятися". Під "грозою" він розуміє гніт матері, її всевладдя, страх перед нею, а також страх перед відплатою за досконалі гріхи. "Гроза нам в покарання посилається", — говорить Дикою Кулигину. І ця боязнь відплати властива усім героям п'єси, навіть Катерині. Вона адже релігійна і рахує свою любов до Бориса великим гріхом, але поробити з собою нічого не може. Єдиний, хто не став боятися грози, — так це механік-самоук Кулигин. Він навіть намагався протистояти цьому природному явищу, спорудивши громовідвід. Кулигин бачив в грозі лише величне і прекрасне видовище, прояв сили і потужності природи, а не небезпеку для людини. Він говорить усім: "Ну чого ви боїтеся, скажіть на милість? Кожна тепер травичка, кожна квітка радіє, а ми ховаємося, боїмося, точно напасти який!. У вас усе гроза!. Зі всього лише ви собі лякав наробили. Ех, народ. Я ось не боюся". Отже, в природі гроза вже почалася. А що ж відбувається в суспільстві? У суспільстві теж не усе спокійно — назрівають якісь зміни. Гроза в цьому випадку є ознакою прийдешнього конфлікту, його дозволи. Катерина вже не в змозі жити за домостроевским правилами, вона хоче волі, але у неї вже немає сил боротися з оточенням. Не випадково, до речі, поява божевільної барині на сцені, яке супроводжується ударами грому. Вона передбачає головній героїні близьку загибель. Таким чином, гроза є поштовхом до розв'язки конфлікту. Катерина дуже злякалася слів барині, ударів грому, прийнявши їх за знак "зверху". Вона була дуже емоційною і віруючою натурою, тому просто не змогла жити з гріхом на душі — гріхом любові до чужої людини. Катерина кинулася в пучину Волги, не витримавши страшного, важкого, підневільного існування, яке сковувало пориви гарячого серця, не змирившись з лицемірною мораллю самодурів "темного царства". Ось такі наслідки мала гроза для Катерини. Потрібно відмітити, що гроза є ще і символом любові Катерини до Бориса, племінника Дикого, тому що в їх стосунках є щось стихійне, як і в грозі. Так само, як і гроза, ця любов не приносить радості ні героїні, ні її коханому. Катерина — заміжня жінка, вона не має права зраджувати своєму чоловікові, тому що дала клятву вірності перед Богом. Але брак був здійснений, і як не старалася героїня, вона не могла полюбити свого законного чоловіка, який не був здатний ні захистити свою дружину від нападок свекрухи, ні зрозуміти її. Але Катерина жадала любові, і ці пориви її серця знайшли вихід в прихильності до Бориса. Він був єдиним мешканцем міста Калинова, яке не виросло в нім. Борис був більш освічений за інших, навчався в Москві. Він єдиний, хто розумів Катерину, але допомогти їй не міг, оскільки йому бракувало рішучості. А чи любив Борис Катерину насправді? Швидше за все, немає. Очевидно, це було не таке сильне почуття, заради якого можна було пожертчо-вать усім. Про це говорить і той факт, що він залишає Катерину зовсім одну в місті, радить їй підкоритися долі, передчуваючи, що вона загине. Свою любов Борис проміняв на спадок Дикого, якого він ніколи не отримає. Тим самим Борис також являється плоть від плоті кали-новского світу, він узятий цим містом в полон. Островський у своєму творі зумів показати зміни, що відбувалися в російському суспільстві в середині і другій половині XIX століття. Про це свідчить і назва п'єси "Гроза". Але якщо в лрироде після грози повітря стає чистіше, відбувається розрядка, то в житті після "грози" навряд чи що зміниться, швидше за все, усе залишиться на своїх місцях.
