Cтане про смерть як про єдине позбавлення від страждань, і єдине, що ще могло б хоч якось її утішити — це побачити Бориса. Любов до нього залишилася в її серці. «Вітри буйні, перенесіть ви йому мою печаль-тугу»!— це поетичне голосіння Катерини схоже на народний фольклор. Немов у відповідь на її заклик «Відгукнися»! з'являється Борис, услышавший голос героїні. Їх радість від зустрічі щира і безпосередня, але це, швидше, остання можливість для Катерини поплакати на грудях у коханої людини, і мало в цій зустрічі радості. Катерина просить вибачення у Бориса, що видала таємницю їх любові, що не змогла приховувати це у своїй душі. Вона себе вважає в усьому винуватим, щиро бажаючи Борису «не сумувати» про неї довго. Їй дуже важко удома, і вона нехитро розповідає про це: свекруха мучить її, замикає, чоловік то гнівається, то ласкавий, та «ласка-то його... гірше за побої». Єдине прохання її до Бориса — узяти її з собою. Але Борис так само слабкий і безвільний, як і Тихон. Залежавши від дядька матеріально, він не може його не послухатися: не «Можна мені, Катя. Не по своїй я волі їду.». Колись він не хотів думати про те, що чекає їх з Катериною : «Ну, що про це думати, благо нам тепер-то добре»! Тепер же він страждає: «Хто ж це знав, що нам за любов нашу так мучитися з тобою! Краще б бігти мені тоді»! Він турбується передусім про себе, боїться, щоб їх не застали. Усвідомлюючи свою слабкість, проклинаючи тих, від кого залежить, він у відчаї вигукує: «Ех, якби сила»! У цій сцені Катерина морально набагато вище за Бориса : вона готова і до любові, і до самопожертвування. «Ось тепер тебе бачила, цього вони у мене не віднімуть, а більше мені нічого не потрібно». Її внутрішній світ набагато багатіший, тонший, наповнений сильнішими почуттями. У самовідданій любові для героїні головне — щоб не гнівався на неї, не проклинав її Борис, його щастя і душевний спокій їй дорожче власного. Тому після розлучення з ним їй нічого більше чекати від життя. Борис запідозрив щось недобре, у нього навіть з'явилося передчуття, що Катерина щось задумала. Але, попросивши, щоб він подавав по дорозі милостиню усім жебраком з наказом молитися за її грішну душу, Катерина наполягає на швидкому прощанні. Від'їжджає ридаючий Борис, і тепер Катерина залишається одна, і чекати їй від життя більше нічого. Ця сцена глибше розкриває внутрішній світ обох героїв : слабкість, безсилля і себелюбство Бориса і глибоке страждання і самовіддану любов Катерини. Розкривається також моральна перевага героїні : ясно, що Борис не герой, і прав був Н.А. Добролюбов, стверджуючи, що полюбила його Катерина більше «на безлюдді». Але, окрім повнішого розкриття характерів героїв, ця сцена важлива і ще з однієї причини: вона психологічно мотивує подальше самогубство Катерини, готуючи читача до сприйняття подальших подій. Усе це дає нам основу зробити висновок про важливість і значущість сцени в трагедії, а також про яскраву майстерність Островського-драматурга, що створив багато незабутніх шедеврів російського театру.
