Оповідач, голос якого ми чуємо із сторінок «Записок мисливця», дає опис природи як людина, що тонко відчуває красу своєї країни. Він знає про природу стільки, скільки і будь-який з селян.
Письменник відкривається як істинний знавець своїх персонажів, він обіграє кожну ситуацію так, щоб як можна яскравіше проявилася та або інша риса народної вдачі. Тургенев відмовляється від узагальнень, він малює своїх героїв як самобутніх представників нації.
У розповіді «Тхір і Калиныч» Ми знайомимося з двома героями Тургенева, імена яких винесені в заголовок цього твору. Оповідач вводить нас у світ поміщика Полутыкина, через якого підводить читача до сприйняття Тхора. Цій же меті підпорядкований і опис «самотньої садиби» цього персонажа : будинок Тхора справляє враження надійності, міцності і добротності.
Тургенев характеризує свого героя як «людини позитивної, практичної», називає його «адміністративною головою, раціоналістом» з обличчям Сократа : «такий же високий, шишкуватий лоб, такі ж маленькі очки, такий же кирпатий ніс». Опис його обличчя містить в собі особливий сенс: порівняння з Сократом у той час було найбільшим компліментом героєві, як би викликом традиційному опису мужика.
Що піклується про пана і лагідний Калиныч, навпаки, належав до числа ідеалістів, романтиків, людей захоплених і мрійливих. «Тхір розумів дійсність: він оббудувався, накопив деньжонку, ладнав з паном і іншою владою; Калиныч ходив в личаках і перебивався абияк».
Самота Калиныча ненавмисно, він рад спілкуванню з людьми. Тхір мислить глобально, раціоналістично володіє знаннями законів природного життя. Для Калиныча знання природи інше: він знає чарівні властивості природи, що допомагають людині в господарстві, але знання цих таїнств ірраціональне. Калиныч в цій стихії — як риба у воді. У кожного з цих героїв своє завзяття: поетичний і романтичний.
З іншого боку Тургенев зображує селянство в розповіді «Співаки». Тут очам читача з'являється контраст між дійсністю, побутовими замальовками і красою і непорочністю духовного світу простого мужика : «признатися сказати, ні в яку пору року Колотівка не представляла відрадного видовища, але особливо сумне почуття збуджує вона, коли липневе виблискуюче сонце своїми невблаганними променями затопляє і бурі напіврозкидані дахи будинків, і цей глибокий яр, і випалений, запилений вигін, по якому безнадійно поневіряється худа, довгонога курка, і сірий осиковий зруб з діра замість вікно, залишок колишній панський будинок, кругом зарослий кропива, бур'ян і полин.». На тлі грубої реальності, що становить зовнішнє життя селян, розкривається їх внутрішній світ, уміння відчувати прекрасне і захоплюватися душі, що ллється з самих надр, зворушливим російським гімном.
Герої «Бежина лугу» зливаються з природою, відчуваючи її і живучи в ній. Письменник показує дітей, які щонайближче до природного початку, Тургенев зображує їх яскраві характери, дає місткі характеристики, відмічаючи мову селянських хлопченят, в якій усе дихає невдаваним почуттям природності і деякої наївності. На оповідання, які хлопчики слухають із завмиранням сердець, не сумніваючись в їх правдивості, відгукується навіть природа, як би підтверджуючи повір'я або таємничий випадок : «Усі замовкли. Раптом, десь на віддалі, пролунав протяжний, дзвінкий, майже сте-нящий звук, один з тих незрозумілих нічних звуків, які виникають іноді серед глибокої тиші, піднімаються, коштують в повітрі і повільно розносяться нарешті, як би завмираючи... Хлопчики переглянулися, здригнулися». Навіть сам мисливець, людина бувала, вірить в прикмету: настільки природним виявляється злиття народних прикмет і атмосфери, в якій перебувають герої розповіді.
Неможливо залишитися байдужим до щирого світу душі, який розкривається в кожній дрібній деталі, в мові і діях тургеневских персонажів. Письменник любить народ, він вірить в нього, граючи струнами його серця, він доводить, що в нім немає темряви і затурканості, сліпої покірності і упокорювання; усе, що є поганого в російському мужику, обумовлено умовами існування. На сторінках «Записок мисливця» народ живе душею і серцем, уміючи знаходити віддушини в непроглядному мороці, не втрачаючись в нім і не бідніючи духовно.
