"Батьки і діти" І. З; Тургенева — цей твір, що відбив усі сторони російського життя 50-х років XIX століття, характерні риси попередніх десятиліть. Передісторія будь-якого з героїв роману, його портрет додає в опис епохи необхідні деталі. Проте, не усі персонажі произ— водять однакове по силі враження на читача. Головний герой роману — Базарів. Саме ця особа викликала найбільше суперечок в суспільстві і літературній критиці XIX століття. "Базарів" називається і стаття Д. І. Писарева, що краще за усіх свого часу зумів зрозуміти складний характер, створений Тургеневым. Визначення, дане критиком героєві ("обличчя трагічне"), досі залишається одним з найвживаніших в статтях про Базарове. Але зміст трагедії розуміється по-різному.
Перше, на що ми звертаємо увагу, читаючи роман, — це протиставлення героя і навколишнього суспільства. Базарів — нігіліст, тобто людина, що уривається у світ повсякденності з абсолютно незвичними для співрозмовників, наприклад для братів Кирсановых, поглядами, з бажанням зруйнувати основи існуючого світоустрою. Позиції різночинця і дворян-поміщиків непримиренні. Їх відмінність — джерело постійних суперечок Базарова і Павла Петровича, причина безуспішних спроб Миколи Петровича зрозуміти молодь.
Але Євгеній далекий не лише від Кирсановых. Не менша прірва відділяє його від Кукшиной і Ситнікова, тих, які кричать про свою прихильність нігілізму. Це люди, що неминуче опошляють будь-які ідеї, що проповідують їх заради моди. Вони не пара Базарову ні по розуму, ні по душевній глибині, ні по моральній силі.
Не став однодумцем Євгенія і "мякенький, ліберальний барич" Аркадій. Він і на початку роману, кажучи про нігілізм, частіше дає оцінку Базарову, рідше розповідає про свої переконання. Доля молодого Кирсанова — кращий доказ того, що Аркадій — усього лише копія батька. Він "звив гніздо", відмовившись від "гіркої, терпкої, бобыльной життя".
Базарів виявляється абсолютно самотнім. На перший погляд його участь в соціальному конфлікті епохи може послужити достатньою причиною, щоб говорити про нього як про "особу трагічну"! Але сам герой не відчуває себе нещасним. "Нас не так мало, як ви вважаєте", — кидає він Павлу Петровичу в спорі. Насправді Базарів задоволений тим, що не зустрів "людину, яка не спасувала б" перед ним. Євгеній самовпевнений. Він розуміє усю складність рішення задачі ("місце розчистити"), але і свої сили вважає достатніми для того, щоб "обламати справ багато". Розуміння і підтримка йому не потрібні.
Трагедія Базарова в іншому. Він дійсно сильна, неабияка особа. Його філософські погляди не запозичені з популярної книги. Відмовившись від досвіду століть, Євгеній сам побудував свою теорію, що пояснила світ, мету, що дала йому, в житті. Він вистраждав право на безмежну віру в універсальність своєї концепції. У числі іншого Базарів заперечував існування "загадкового погляду", любові, "принсипов", або моральних норм, людської душі, краси природи, цінності мистецтва. Але життя не уміщалося в запропоновані їй рамки, і глибина особи Базарова полягає в тому, що він не зміг не помічати цього. Зустрівши Одинцову, Базарів побачив в самому собі романтика, помітив у виразі обличчя Ганни Сергіївни "щось особливе", впустив в кімнату "темну, м'яку ніч", нарешті, признався, що любить, і не послідував своєму гаслу: "Подобається тобі жінка... — намагайся добитися толку, а не можна — ну, не потрібно, відвернися — земля не клином зійшлася".
Євгеній бачив, що нігілізм не міг пояснити реальне життя. Перед героєм постала проблема переоцінки цінностей, проблема складна завжди, а особливо тоді, коли людина так вірила в те, що тепер повинен відкинути, коли потрібно відмовитися від свідомості себе "богом", визнати усю нематеріальну сторону життя.
Трагізм особи Базарова полягає в тому, що, будучи нігілістом і в той же час неординарною людиною, він неминуче повинен був прийти до тяжкої свідомості необхідності зламати багато що з того, що будувалося роки. Мислячий прибічник будь-якої вузької теорії рано чи пізно приходить на розчарування в ній. Така доля Євгенія.
Це тільки одна з проблем героя. Не менше ощутима для нього і інша. Базарів готовий здійснити щось незвичайне, але виявляється, що в житті, що оточує його, немає місця подвигу. Зрозумівши це, Євгеній звертається до занять медициною в маєтку батька. Але сам він не збирався бути земським лікарем; не бачили його в цій ролі ні Аркадій, ні Одинцова, ні батько. Базарів терпить без діла, яке захопило б його повністю, зажадало від нього використання усіх талантів і знань. Змирившись з повсякденністю життя, Євгеній не проявив би себе, тому Тургенев вбиває свого героя. Базарів розтрачує свої сили лише на те, щоб померти гідно, не знайшовши собі іншого застосування із-за нездатності бачити велике в малому. Але такого завдання Тургенев не ставив перед створеним їм персонажем. Письменник вважав, що енергія Базарова незатребувана, оскільки той дуже рано народився.
Безглузда смерть стала причиною ще однієї трагедії. Незадовго до зараження крові Базарів почав прислухатися до людей, відчув свою неприкаяну, пошкодував про те, що у нього немає сім'ї. Цей жаль чутний в його останній розмові з Аркадієм.
У незалежного Базарова не могло бути дружини і дітей, "гнізда", не лише тому, що не було гідної його жінки, але ще і тому, що він "не був створений" для сім'ї. Він не був чоловіком, як і не був сином. Любов до батьків