Павло Петрович Кирсанов виховувався спершу удома, потім в корпусі. Він з дитинства відрізнявся, був самовпевнений і якось забавно желчен - він не міг ні сподобатися. Він почав з'являтися усюди, як тільки вийшов в офіцери. Жінки від нього божеволіли, чоловіки називали його франтом і таємно заздрили йому. Павло Петрович зустрів її на одному балу, потанцював з нею мазурку і закохався в неї пристрасно. Що звик до перемог, він і тут швидко добився бажаного, але легкість урочистості не охолодила його. Він навпроти, закохався ще сильніше. Згодом княгиня Г. Розлюбила Павла Кирсанова і поїхала за кордон. Він вийшов у відставку і послідував за нею, він трохи розуму не позбувся. Він довго їздив за нею за кордоном. Знову виникла любов, але ще швидше, ніж вперше, випарувалася. Павло повернувся в Росію, але не міг зажити міцним життям, промучився 10 років, у Миколи померла дружина, княгиня Г. Померла в змозі, близькому до божевілля. Тоді ж вона повертає йому кільце, де сфінкс закреслений, і написала, що це розгадка. Через півтора роки він переїхав жити в Марьино.
Базарів уперше зустрів Одинцову на прийомі у губернатора. Одинцова швидко помітила Базарова, не без допомоги Аркадія і запросила друзів до себе у гості. Друзі не змусили себе довго чекати і відвідали маєток Одинцовой. За два тижні занадто, Базарів встиг закохатися по вуха. Одинцова показала себе прекрасно, вона розумна, красива, эрудированна у багатьох галузях знань. Базарів признається їй у своїх почуттях, але Одинцова відкидає його. Вона не може пожертвувати своїм порядком, своїми почуттями. Одинцовой потрібна спокійна любов, що не хвилює, не кидає з одного боку в інший, їй не потрібно бурхливих потоків, вирів і водоспадів, їй треба спокійно плисти за течією, дрейфувати і піклуватися про себе і господарства. Базарів це розумів і покинув садибу. Він не міг зрадити своїм принципам. Любов не зупинить його. Він житиме далі, і вершити історію.
Отже, якщо усе зважити і розкласти по поличках, то ми побачимо, що такі люди, як Павло Кирсанов, не зможуть рухати Росію в майбутнє, вони при першій помилці і невдачі сядуть, склавши руки, і не ворухнуться, щоб спробувати ще раз. Вони житимуть, як амеби. У їх житті пропадає сенс. А такі люди, як Базарів, не залишать праву справу. Вони продовжуватимуть його до останнього подиху, до останньої краплі крові, вони залишаться, вірні собі і своїй справі. Якщо узяти і поставити разом дві історії любові, то ми побачимо, що вони обоє пристрасні, спалюючі усе на своєму шляху, але любов Павла Кирсанова програє любові Базарова, вона згубила його, після розриву він не зміг рухатися далі, а любов - це життя. У Базарова, навпаки, усе життя було попереду; за рахунок свого характеру він не здався, життя на цьому не закінчилося. Але доля розпорядилася інакше, він гине від дурості, хірургічного порізу.
