Любов грає істотну роль в життя Миколи Петровича Кирсанова. Одружившись відразу ж після смерті батьків, він цілком віддався мирному ходу сільського життя. "Десять років пройшло як сон". Смерть дружини — страшний удар для героя: обрушився весь світ, тому що не стало жінки, яка була його осереддям. Стосунки Миколи Петровича з Фенечкой значно спокійніші: просто "...вона була така молода, така самотня", що викликала співчуття і, звичайно, притягала старіючого поміщика молодістю і миловидністю. Мені здається очевидним, що герой мав до дівчини більше батьківські почуття, ніж пристрасть. Узявши "нерівню", але матір своєї дитини в дружини, Микола Петрович вчинив вчинок, гідний чоловіки.
Тургенев проводить через випробування любов'ю і Павла Петровича Кирсанова. Зустріч на балу з княгинею Р. різко змінила життя героя : він не в силах опиратися своєму почуттю, а княгиня швидко холоне до прихильника. "Десять років пройшло... безбарвно, безплідно і швидко, страшно швидко". Цікаво, що в житті братів Кирсановых фігурує число десять, тільки з різними акцентами: у Миколи це десять років щастя, у Павла — навпроти. Мені здається, цим підкреслюється одночасно и-родство, і внутрішня протилежність братів. Реакція на смерть полюбленої у Павла Петровича та ж, що і у Миколи: життя кінчене, герой зломлений. Проте Павло Петрович, як і брат, "помітив" Фенечку, тільки та його боїться: бракує старшому братові простоти і м'якості молодшого. Симпатія до молодої жінки і нетерпимість до поведінки, а головне — світогляду Базарова, що зневажає все те, що свято для старшого Кирсанова, призводить до дуелі. "Рицарство" Павла Петровича здається дещо безглуздим в цьому епізоді, але все таки це рицарство. До того ж ця "пародійна" дуель пройшла не даремно для героя: щось повагалося в його "принсипах", він став людяніший і просить брата одружуватися на Фенечке, сам же знаходить в собі сили "піти в тінь".
У судженнях про любов Аркадія Кирсанова відчувається вплив Базарова. Подібно до свого "учителя", молодший Кирсанов вважає любов "нісенітницею", "нісенітницею", "романтизмом". Втім, реальне життя швидко ставить усе на місця. Знайомство з Ганною Сергіївною Одинцовой примушує Аркадія відчути себе "школярем, студентством" поряд з нею, це, звичайно, не справжня любов, а лише захоплення палкого недосвідченого юнака "світською левицею". Зате "з Катею Аркадій був як вдома", їх об'єднувало усе: література, природа, музика, відношення до життя. Усе поверхневе, наносне — те, що прищеплювалося Базаровым, — зникло, залишилося лише природне молоде почуття. Аркадій повторює, але щасливіше, життєвий шлях свого батька : його інтереси замикаються в тісному крузі сімейних і господарських турбот, але хіба це так вже "дрібно" — приносити щастя навколишнім людям?
Що ж означає любов в житті головного героя роману? "Базарів був великий охочий до жінок і до жіночої краси, але любов в сенсі ідеальному, або, як він виражався, романтичному, називав нісенітницею, невибачним дуром, рахував рицарські почуття чимось на зразок потворності або хвороби". Спочатку молодий нігіліст заперечує духовну сторону любові, наполягаючи, що є лише плотський потяг. Він зовсім не жінконенависник, але "подобається тобі жінка— намагайся добитися толку". Так, Фенечка притягає Базарова тим же, чим і братів Кирсановых, — молодістю, чистотою, безпосередністю, і герой, що не визнає моральних зобов'язань хоч би перед гостинними хазяями, робить незграбну спробу спокусити її. Можливо, правда, ще одно пояснення його вчинку : неусвідомлене бажання "узяти реванш" за "невдачу" з Одинцовой, утішити самолюбність. Ось до тієї він випробовує справжню любов-пристрасть і мучиться від того, що рушиться його теорія заперечення високих почуттів, відомості усього до "фізіології". Базарів розуміє, що з нею-то якраз "не доб'єшся толку", але відвернутися, піти і забути не має сил. Тургенев малює внутрішню боротьбу героя з самим собою. Саме у цьому полягає пояснення показного цинізму Базарова. "Отаке багате тіло!. Хоч зараз в анатомічний театр", — говорить він про Одинцовой. А тим часом Аркадій помічає у своєму другу і учителеві незвичне хвилювання, навіть боязкість в стосунках з Ганною Сергіївною. Не лише "багате тіло", але і "свобода і незалежність... думок" молодої жінки — ось що викликало почуття Базарова. "Він легко злагодив би зі своєю кров'ю, але щось інше в нього вселилося, чого він ніяк не допускав, над чим завжди жартував, що обурювало усю його гордість".
Своїм романом Тургенев затверджує вічні цінності любові, краси, природи. Недаремно під час побачення з Одинцовой Базарів раптом відчуває приголомшливу красу і таємничість літньої ночі — це одухотворяюча сила любові пробудила душу героя до почуттів, доти невідомих.
Можна з упевненістю сказати, що сильне почуття змінило Базарова, але не змогло поколивати його основних принципів — герой не здатний "зломити" себе, "підлаштувати" під мірки іншу людину. Любов Євгенія Базарова трагічна: він бачить, що Одинцова себе "заморозила", що занадто високо цінує власний спокій і розмірений порядок життя, щоб зв'язати свою долю з такою неординарною особою, як він. Головний герой занадто несхожий на оточенні, занадто неабиякий, щоб досягти особистого щастя. Тихе сімейне щастя дістається ординарностям — Миколі Петровичу і Аркадію. Доля сильних осіб — Базарова, Павла Петровича — самотність, по-моєму, саме до такої думки підводить нас Тургенев у своєму романі "Батьки і діти".
