У А. Платонова ідея і людина, що її, що висловлює, не зливаються, але ідея не закриває людину від нас наглухо. У платонівських творах ми бачимо саме "соціалістичну речовину", яка прагне з себе самого побудувати абсолютний ідеал.
З кого ж складається жива "соціалістична речовина" у А. Платонова? З романтиків життя в найпрямішому значенні слова. Вони мислять масштабними, загальнолюдськими категоріями і вільні від яких би то не було проявів егоїзму. На перший погляд може здатися, що це люди з асоціальним мисленням, оскільки їх розум не відає ніяких соціально-адміністративних обмежень. Вони невибагливі, незручності побуту переносять легко, як би не помічаючи їх зовсім. Усі вони — перетворювачі світу. Гуманізм цих людей і цілком певна соціальна спрямованість їх спрямувань полягає в поставленій меті підпорядкувати сили природи людині. Саме від них потрібно чекати досягнення мрії. Саме вони коли-небудь зможуть обернути фантазію в реальність і самі не помітять цього. Цей тип людей представлений інженерами, механіками, винахідниками, філософами, фантазерами — людьми розкріпаченої думки.
Героями перших оповідань А. Платонова стають винахідники, які марять про перевлаштування світу і знають, як це зробити ("Маркун"). У пізнішій творчості виникає герой-місіонер, який вважає, що знає істину, і готовий нести світло своєї свідомості людям. "Думав я сильно, за усіх", — говорять платонівські проповідники. Проте найцікавіший герой Платонова, поза сумнівом, — людина, що сумнівається, людина "природна", "органічна". Хома Пухов (повість "Сокровенна людина") чинить опір зовнішнім обставинам. Його странничество зроблене заради надбання внутрішньої істини.
Доля будівельників-філософів в творах А. Платонова, як правило, трагічна. І це цілком відповідало логіці епохи. А. Платонов належить до тих нечисленних авторів, хто почув в революції не лише "музику", але і відчайдушний крик. Він побачив, що добрим бажанням іноді відповідають злі справи, а в задумах добра хтось передбачив для посилення своєї влади знищення багатьох ні в чому не повинних людей, що нібито заважають загальному благу. Герої-романтики Платонова політикою, як такий, не займаються. Тому що вони розглядають революцію, що відбулася, як вирішене політичне питання. Усі, хто цього не хотів, зазнали поразки і зметені.
Друга група персонажів — це романтики битви, люди, що сформувалися на фронтах громадянської війни. Бійці. Надзвичайно обмежена натура, які в масовому порядку зазвичай породжує епоха битв. Безстрашні, безкорисливі, чесні, гранично відверті. Усе в них запрограмовано на дію. Через зрозумілі причини саме вони, повернувшись з фронту, користувалися в республіці, що перемогла, беззастережною довірою і моральним правом на керівні пости. Вони приступають до справи з найкращими намірами і з властивою їм енергією, але незабаром виявляється, що більшість з них в нових умовах чисто автоматично керують так, як командували полицями і ескадронами на війні. Отримавши пости в управлінні, вони не уміли ними розпорядитися. Нерозуміння того, що відбувається породжувало в них підвищену підозрілість. Вони заплуталися у відхиленнях, перегинах, перекосах, ухилах. Неписьменність була тим грунтом, на якому розквітало насильство. У романі "Чевенгур" Андрій Платонов зображував саме таких людей. Отримавши необмежену владу над повітом, вони у приказному порядку вирішили відмінити працю. Міркували приблизно так: праця — причина народних страждань, оскільки працею створюються матеріальні цінності, які призводять до майнової нерівності. Отже, потрібно ліквідовувати першопричину нерівності — працю. Годуватися ж слід тим, що природа народжує. Так, по своїй неписьменності, вони приходять до обгрунтування теорії первіснообщинного комунізму. У героїв Платонова не було знань і не було минулого, тому ним усе замінювала віра. Трагічно закінчується протистояння "зовнішньої" і "внутрішньої" людини для героя "Чевенгура" Саші Дванова. Він довго живе тільки ідеєю, вірою, а тому йде в озеро від життя, що втратило цінність.
Герой роману "Котлован" Вощев хоче "вигадати що-небудь на зразок щастя", але щастя конкретного, матеріального. Він хоче матеріалізувати ідею і наповнити сенсом матерію. Саме тому він радіє, дізнавшись про "речовину існування", і залишається працювати на котловані. Перевіркою цієї ідеї стає доля дитини, маленької дівчинки Насті, яка сприймається робітниками як "маленька людина, призначена перебувати всесвітнім елементом".
Настя помирає, і герої повісті, що залишилися в живих, втрачають життєву силу. "Навіщо... потрібний сенс життя і істина всесвітнього походження, якщо немає маленької, вірної людини, в якій істина стала б радістю і рухом"? — роздумує Вощев. І письменник викриває створене "всесвітнє щастя". Ентузіазм перших років революції виявляється лише риттям власної могили. Селяни, що з'являються на будівництві котловану, працюють "з такою старанністю життя, ніби хотіли врятуватися навіки в прірві котловану". Але від чого можна врятуватися в прірві?
Так поступово А. Платонов приходить до думки про віддалення людей від тієї істини, якою вони готові були присвятити себе без залишку. А тому в його творах, на мій погляд, повною мірою утілилася трагедія покоління.
