В. Г. Белинский
Ім'я Василя Андрійовича Жуковского, друга і учителя АС. Пушкіна, увійшло до російської літератури як автора цілого ряду балад. Він воскрешав у баладах образи феодального Середньовіччя і повні наївної віри народні перекази. Уперше визначення балади як жанру дав В. Г. Белинский Він так визначив його своєрідність: «У баладі поет бере яке-небудь фантастичне і народне віддання або сам винаходить подію в цьому роді, але в ній головне не подія, а відчуття, яке воно збуджує, дума, на яку воно наводить читача. » Більшість балад Жуковского - перевідні. Сам поет так писав про специфіку таланту поета-перекладача : «Перекладач: в прозі є раб, в поезії - суперник»
Першою баладою Жуковского була «Людмила» (1808), що є вільним перекладом балади німецького поета Бюргера «Ленора». Використовуючи сюжет німецького поета, Жуковский надав інший національний колорит, перенісши дію в Московську Русь XVI - XVII віків, дав героїні російське ім'я Людмила, ввів пісенні обороти і фольклорні особливості, властиві російському народу.
Наступна балада «Світлана», написана в 1812 році, також на сюжет Бюргеровой «Леноры». Але в «Світлані» вже посилений національний колорит, який створюється деталями побуту і картинами російської природи. Тому «Світлана» була сприйнята читачами як достовірно народний, російський твір. Вона була побудована на широкій і стійкій народній основі: тут і ворожіння, прикмети, обрядові пісні, і народні перекази про злих мерців, і мотиви російських народних казок.
Сюжет балади «Світлана» нагадує багато в чому сюжет «Людмили». Сумна Світлана гадає у водохресний вечорок у дзеркала про своє миле. Вона сумує про свого жениха, про якого давно немає вістей :
Рік промчав - вести немає:
Він до мене не пише,
Ах! а їм лише червоне світло,
Ним лише серце дихає...
Світлана дивиться в дзеркало і чує голос коханого, який зве її за собою вінчатися в церкві. По дорозі в церкву вона бачить в темряві чорну труну у відкритих воротях. Нарешті сани під'їжджають до хатини. Коні і жених зникають. Героїня, перехрестившись, входить у будинок і бачить труну. З нього встає мрець і тягне до неї руки. Але Світлану рятує дивовижний голубок, закриваючий її від страшної примари:
Стрепенувся, розгорнув
Легені він крилы;
До мерця на груди спурхнув...
Усій позбавлений сили,
Простогнавши, заскреготав
Страшно він зубами
І на діву заблискав
Грізними очима...
У цій страшній примарі Світлана дізнається свого милого і пробуджується. Це виявився страшний, грізний сон. У фіналі балади з'являється живий жених Герої з'єднуються і грають весілля. Усе закінчується добре. Оптимістичне звучання балади розходиться з кінцівкою «Людмили», в якій жених, що помер, захоплює наречену в царство тіней. Фантастичні події- явище мертвого жениха шлях в його «обитель», пожвавлення мерця- відбивають боротьбу добра і зла. При цьому перемагає добро:
Кращий друг нам в житті цей
Віра в провидінні.
Благ зиждителя закон:
Тут нещастя - брехливий сон;
Щастя - пробудження.
Образ Світлани протиставлений Жуковским як Леноре Бюргера, так і Люд- милі. Сумна Світлана, на відміну від Людмили, що зневірилася, не ремствує на долю, не зве на суд Творця, не благає «ангела-утішника» тамувати її печаль. Тому темні сили не владні згубити її чисту душу. Невблаганний рок поступається місцем благому Провидінню. Баладна логіка руйнується, щасливий, казковий фінал спростовує традиційну схему. Світла душа героїні виявляється сильніше за нічний морок, віра і любов винагороджуються. Відношення автора до того, що сталося зі Світланою, виражається в словах:
О! не знай цих страшних снів
Ти моя Світлана.
Будь, творець, їй покрив!
Світлана у баладі Жуковского вражає нас чистотою свого внутрішнього світу Чистота, лагідність, покірність провидінню, вірність, набожність - ось відмінні риси цього характеру. Само ім'я героїні задає у вірші тему світла, супротивного баладній пітьмі і перемагаючого її. Для зображення своєї героїні поет використовував фольклорні фарби,
Світлана — один з найважливіших для Жуковского поетичних образів, що зв'язує воєдино його долю і творчість. Ім'я Світлани стало для Жуковского і його друзів символічним позначенням особливого світогляду і світовідчуття, «світлої» віри, покликаної освітити своєю присутністю похмуру суть життя. Воно виявилося свого роду талісманом, що захищає від злих сил. Образ Світлани надихнув знаменитого російського художника До. Брюллова на створення картини «Ворожіння Світлани». Пушкін не раз згадував «Світлану», брав з її віршів епіграфи, порівнював свою Тетяну з героїнею балади.
Висока поетична майстерність, романтичний національний колорит балади притягнули до неї інтерес читачів, і вона була визнана сучасниками кращим твором Жуковского, якого стали називати співаком Світлани. Аналіз літературної спадщини Жуковского показує високу художню цінність його поезії і дає можливість зрозуміти, як велике значення цього поета для російської поезії і літератури. Збулися слова А.С. Пушкіна, що сказало про Жуковском майже двісті років тому :
Його віршів приваблива солодкість
Пройде віків заздрісну далечінь...
