У п'єсі Островського "Гроза" були широко поставлені проблеми моральності. На прикладі провінційного міста Калинова драматург показав устої, що панують там. Він зображував жорстокість людей, що живуть по-старому, по "Домострою", і розгульність молодого покоління. Усі персонажі п'єси умовно можна розділити на дві частини: тих, хто вважає, що можна отримати пробачення за будь-який гріх, якщо потім покаятися, і тих, хто вважає, що за гріхом йде покарання і немає від нього порятунку. Тут виникає одна з найважливіших проблем людини в цілому і "Грози" зокрема. Покаяння як проблема з'явилося дуже давно. Тоді, коли людина повірила в те, що є вища сила, і убоявся її. Він став намагатися поводитися так, щоб вмилостивити своєю поведінкою Бога. Люди поступово виробляли способи умилостивлення Бога через певні дії і вчинки. Усі порушення цього кодексу вважалися неугодними Богові — гріхом. Спочатку люди просто приносили жертви богам, ділячись з ними тим, що мали. Апогеєм таких стосунків стає людське жертвопринесення. На противагу цьому виникають релігії монотеїстські, тобто що визнають одного Бога. Ці релігії відмовилися від жертвопринесення і створили кодекси, що визначають норми поведінки людини. Ці кодекси стали святинями, оскільки вважається, що вони накреслені зверху. Приклади таких книг — Біблія християн і Коран мусульман. Порушення усних або письмових норм є гріхом і повинне каратися. Якщо спочатку людина боялася бути убитою на місці, то потім він починає боятися за своє замогильне життя. Людина починає турбуватися про те, куди потрапить його душа після смерті : у вічне блаженство або у вічне страждання. У блаженні місця можна було потрапити за праведну поведінку, а грішники потрапляють туди, де вічно страждатимуть. Тут-то і виникає покаяння, оскільки рідкісна людина могла прожити, не здійснюючи гріхів, і перекреслити своє життя із-за декількох гріхів було страшно для усіх. Тому з'являється можливість врятуватися від покарання, вимоливши у Бога пробачення. Таким чином, будь-яка людина, навіть останній грішник, отримує надію на порятунок, якщо покається. У "Грозі" проблема покаяння є найбільш гострою. Головна героїня трагедії — Катерина — зазнає страшні муки совісті. Вона розривається між законним чоловіком і Борисом, праведним життям і падінням. Вона не може заборонити собі любити Бориса, але вона сама себе страчує в душі, вважаючи, що цим вона відкидає Бога, оскільки чоловік для дружини — це як Бог для церкви. Тому, зраджуючи чоловікові, вона зраджує Бога, тобто втрачає всяку можливість порятунку. Цей гріх вона вважає невибачним і тому заперечує для себе можливість покаяння. Катерина дуже набожна жінка, з дитинства вона звикла молитися Богові і навіть бачила ангелів, ось чому її муки такі сильні. Ці страждання доводять її до того, що вона, побоюючись кари Божої, що втілюється у вигляді грози, кидається в ноги чоловікові і признається йому в усьому, віддаючи своє життя в його руки. На це визнання люди реагують по-різному, виявляючи своє відношення до можливості покаяння. Кабанова пропонує зарити її в землю живцем, тобто вважає, що немає можливості її пробачити. Тихон же, навпаки, прощає Катерину, тобто вірить в те, що вона отримає пробачення від Бога. Катерина вірить в покаяння, оскільки побоюється, що помре несподівано, — побоюється не тому, що життя її урветься, а тому, що боїться з'явитися перед Богом тієї, що не покаялася, з усіма своїми гріхами. Відношення людей до можливості покаяння проявляється під час грози. Гроза втілює собою гнів Божий, і тому люди побачивши грози відчувають страх. Деякі намагаються щось придумати. Наприклад, Ку-лигин хоче побудувати громовідводи і врятувати від грози людей, тому що він вважає, що люди можуть врятуватися від кари Божої, якщо покаються, тоді гнів Божий зникне через покаяння, як блискавки йдуть в землю через громовідвід. Дикою ж вважає, що від гніву Божого не можна сховатися, тобто він не вірить в можливість покаяння (хоча потрібно помітити, що він може каятися, оскільки кидається в ноги мужикові і просить вибачення за те, що облаяв його). Муки совісті доводять Катерину до того, що вона починає думати про самогубство. Самогубство в християнстві є одним з найтяжчих гріхів. Людина немов відкидала Бога, тому у самовбивць не було надії на порятунок. Тут виникає питання: як така набожна жінка, як Катерина, змогла вчинити самогубство, знаючи, що цим вона губить свою душу? Може, вона зовсім і не вірила у Бога по-справжньому? Але цьому можна протиставити те, що вона вважала свою душу вже занапащеною і просто не захотіла жити далі в таких муках, без надії на порятунок Перед нею виникає гамлетівське питання — бути або не бути? Зносити муки на землі і знати те зло, яке тут є, або ж вчинити самогубство і припинити свої муки на землі. Але ніхто не знає точно, що є після смерті і чи не буде гірший. Катерина доведена до відчаю відношенням до неї людей і муками совісті, тому вона відкидає можливість порятунку. Але в розв'язці виходить так, що у неї є надія на порятунок, оскільки вона не тоне у воді, а розбивається об якір. Якір схожий на частину хреста, де основа означає Святий Грааль — чашу з кров'ю Господа. Святий Грааль символізує порятунок. А у Катерини з голови тече кров. Таким чином, є надія, що вона пробачила і врятувалася.
