Мене полонить в цьому творі усе: і стрункість композиції, і майстерно змальовані портрети героїв, їх мова... А пейзаж!. Адже загальновизнано, що Тургенев — неперевершений майстер пейзажу. Основним прийомом в розкритті портретів, характерів і переконань героїв у Тургенева являється антитеза. Здається, що цей прийом Іван Сергійович доводить до досконалості.
Як можна забути високого Базарова, його "величезний лоб", "просторий череп", довге волосся (ознака демократизму у той час), його "червону руку", що не знала рукавичок! Відразу видно, що це людина великого розуму, небагата, знайомий важко. А його супротивник Павло Петрович, генеральський син, зніжений, розпещений життям. Чого варті його руки, білі, як у жінки, з рожевими нігтями, його тугі комірці, його породисте обличчя. Кирсанов, як і Базарів, розумний, але це не відбивається в його портреті. Євгеній, людина справи, поборник природознавства, мало обертає уваги на свою "одежинку". Павло Петрович же багато часу проводить за своїм туалетом. І нас сьогодні трохи смішать його "фесочка", "лакові півчобітки" і інше, як свого часу вони смішили Базарова.
Взагалі ж письменник тонко користується таким прийомом, як іронія. Контрастність героїв у поєднанні з нею проявляється і в манері їх мови.
Внутрішній світ героїв розкривається найбільше в спорах-діалогах, хоча зустрічаються і внутрішні монологи, в яких автор виступає чудовим психологом (цей прийом характерніший для пізньої літератури, особливо для Достоєвського і Толстого). 10-а глава роману присвячена такій суперечці. Павло Петрович вийшов до вечірнього чаю, вже готовий до бою з "паном нігілістом", увесь "горів від нетерпіння", хоча і обіцяв братові "не забутися". Базарів же відповідав йому "ледачим голосом". Цих деталей вистачає, щоб зрозуміти відношення один до одного "батьків і дітей". Письменник тільки відмічає, що перемога залишилася на стороні сильнішого супротивника, тому Павло Петрович не стримався.
Але, звичайно, найясніше виражаються ідейні протиріччя епохи в самих спорах. Лаконічно, як це взагалі властиво йому, Тургенев зумів виразити в спорах між Базаровым і іншими героями різні точки зору на суспільство, що хвилює, питання: про російський народ і його долю, про шляхи розвитку країни, про відношення до існуючих порядків, про сім'ю, про брак, про мистецтво. Ці питання розділяли тодішнє мисляче суспільство на революціонерів-демократів, лібералів і консерваторів.