Чи була любов Катерини Кабановой з п'єси А. Н. Островського "Гроза" злочином? Чи заслужила бідна жінка таке страшне покарання? Нещастя Катерини починаються після того, як, вийшовши заміж за Тихона Кабанова, вона переїжджає в його будинок. Там молода жінка розуміє, що потрапила в чуже їй середовище, в царство неуцтва, відсталості і самодурства. Катерина намагається усіма силами протистояти йому, що виражається в конфлікті з найяскравішою представницею цього світу — Марфою Гнатівною Кабановой. Неприязнь, що відразу виникла між свекрухою і невісткою, багато в чому грунтується на відмінності їх характерів. Внутрішній світ Катерини в основному сформувався відповідно до способу життя, який вона вела до заміжжя. Вона виросла доброю, чуйною, дуже релігійною (у вірі знаходила розраду, сили) і мрійливою. Уява відносила її далеко від того безбарвного світу, в якому вона жила тепер. Одна з головних рис, що відрізняють Катерину від інших, — це те, що їй важлива суть усього, що відбувається, а не форма; вона не може жити серед мертвих формул, що втратили сенс. А для Марфи Гнатівни дотриматися порядків, строго наслідувати древні засади — сенс і мета життя. Вона із завзяттям вишукує відступників. Але дотримання правил "Домострою" лише служить поясненням її, що душить усі прояви життя і волі деспотизму. Спочатку Катерина намагається змиритися з тією атмосферою, в яку потрапила, гасити в собі протест проти "в'янення" під гнітом Марфи Гнатівни. Але постійний тиск, утиск прав і самотність зробили свою справу: Катерина чинила опір. Її протест знайшов вираження в любові до племінника Дикого Борису Григоровичу, оскільки любов — це єдине, в чому жінка того часу могла проявити себе. І тепер, зрозумівши, в якій ситуації опинилася Катерина, хіба можна ставити їй в провину мимовільний порив, несподівано виникле почуття? Адже дівчину віддали заміж дуже рано. "Погуляти тобі в дівах не припало, ось серце-то у тебе не уходилось ще"! — говорить їй Варвара. Та і за кого віддали? За того, хто кроку без слова "матусі" ступити не може, не то що за дружину вступатися! Ось і виявилася Катерина наодинці з Марфою Гнатівною. Тому Катерина підсвідомо шукає кого-небудь, хто б зміг стать їй опорою, дати їй підтримку, зрозуміти її. Вона вибирає Бориса тому, що він, на перший погляд, дуже відрізняється від тих людей, в оточення яких потрапила героїня. Але поступово стає ясно, що Борис Григорович— лише "освічений Тихон". У нім немає тієї рішучості, яка є в Катерині. Він, бачачи усю безглуздість світу Диких і Кабановых, не може і не хоче нічого зробити, щоб позбавити себе від його впливу і усупереч ньому бути щасливим з коханою. Як і Тихон, Борис тільки скаржиться на свою долю і засмучується: "Ех, якби сила"! Для нього Катерина — занадто складна, глибока натура. Він підсвідомо це розуміє і вже через деякий час хоче віддалитися від неї, втекти. Героїня, мріючи набути у Бориса розради, надії і нових сил, поринає в почуття, немов у вир, не думаючи про наслідки і не боячись ніякого суду: ні божого, ні людського. Але, через деякий час, неминуче настає прозріння. Катерина розуміє, що вчинила тяжкий гріх, зрадивши чоловікові. І усі виправдання, усі надії на майбутнє відступають і рушаться перед страшним словом "зрада". Щоб продовжувати стосунки з Борисом після приїзду чоловіка, потрібно було таїтися, хитрувати; вона цього не хотіла і не уміла. Вона не хотіла жити, як Варвара: "Роби, що хочеш, аби шито та крито було". Катерина вже починає відчувати, як затягує її це подвійне життя. Адже вона погрішила, а зовні залишилася чесною жінкою. Мені здається, що якщо для багатьох людей найстрашніше покарання -людской суд, то для Катерини жахлива кара — муки совісті. Безумовно, скоюючи "злочин", вона знала, що відновить проти себе усіх жителів міста Калинова. Але героїня міркувала: "Колі я гріха не побоялася, чи побоюся людського суду"? На пам'ять відразу приходить грибоєдовська фраза: "А судді хто"? Адже в місті Калинове будь-хто, хто відступає від древніх традицій і заведених порядків, — вже злочинець. Та і самі "судді" хіба такі праведні? Ні, просто у них усе "шито та крито", усе "під виглядом благочестя"! Тому не людський суд, а розкаяння совісті стали для Катерини справжньою відплатою. І перше, що прийшло їй на розум, — це кара Божа. Адже героїня з самого дитинства вірила, що Бог бачить усе, що від нього не укрити жоден гріх, і на "Страшному суді" нічим не можна буде виправдатися. "Раптом я явлюся перед Богом така, яка я є, з усіма моїми гріхами — ось що страшно"! Таке положення нестерпне для Катерини: дні і ночі вона усе думала, страждала і вирішила, що їй необхідно покаятися, оголосити про свій вчинок. І це буде не визнанням своєї провини, не відмовою від права на свободу, а, навпаки, єдиною формою захисту внутрішньої свободи -свободы її совісті. Гроза, пророцтво божевільної барині, картина "Страшного суду", яку вона бачить на стінах галереї, — усе це доводить її до несамовитості, і в такому стані героїня при усіх признається чоловікові у своєму "гріху". Катерина не розкаюється в тому, що вона вчинила у відсутність чоловіка, а тільки відкривається, щоб визнанням спокутувати свою провину. Мені здається, що любов до Бориса не тяжкий злочин, а єдино можлива форма протесту бідної жінки, що залишилася однією в "царстві самодурів". Я вважаю, що покарання, прийняте Катериною, занадто жорстоке. Мені щиро шкода героїню, волею доль поставлену перед вибором: любов, а значить життя, або "в'янення" під гнітом Кабановой, але без протистояння своєї совісті.